Форум

Астероид

Вот уже 4 года звездолёт OV-341 или просто "Over Blood" летел по бескрайним просторам вселенной. Члены экипажа только начинали отходить ото сна. OV-341 был не просто кораблём, это был тюремный транспорт, некогда бывший галактическим лайнером. Теперь OV-341 считался вестником смерти т.к. свозил своих пассажиров в проклятое место, на Астероид CGF-899, последний оставшийся на свете Астеройд-тюрьму.

- Капитан, прибываем через 20 минут.
- Спасибо, Уилкс. Джеф проверь как там наши друзья.
- Но сэр, я... я не...
- Джефри, вы не поняли меня.
- Простите сэр, уже иду.

Хождение по звездолёту никому из команды особой радости не доставляло. Весь корабль был переделан и оборудован камерами предварительного заключения. Все каюты от 2 до 5 класса являли собой обитые железом кубы-камеры. Точно так же было и в коридорах.

- Хоть бы лампочки вкрутили -, думал Джефри,- ни черта не видно. Так, господа отдыхающие, всем собрать вещи и ждать посадки. Спасибо за внимание!
- Капитан, заключённые готовы и ждут посадки, - с порога отрапортовал Джефри.
- Спасибо, начать снижение, включить обратную тягу, держитесь.
Корабль завибрировал и начал покорно снижаться, но всё равно для корабля это было уже тяжело - годы брали своё.


***
Со стороны, Астероид был обычным, ни чем не выделяющимся среди своих собратьев, но внутри CGF-899 был другим, там кипела добыча Лифттопа или "вторых пальцев". Миллионы людей работали, жили и умирали ради Лифттопа, но почти никто не знал, зачем он нужен. Шёл слух, что военные проплатили добычу на 300 лет вперёд, но не более. Но одно все знали точно, почему Лифттоп называли "вторыми пальцами". После близкой работы с Лифттопом его частицы попадали на тело человека и копировали клетки, тем самым, раздваивая человека, делая его сиамским близнецом. Таких людей убивали, дабы не мешали добыче. На каторге среди заключённых была своя иерархия. Наверху лестницы стоял начальник тюрьмы Кеведо-и-Вильегас, бывший галактический пират, выслужившийся перед властью. Ниже него стоял его заместитель Томас Лизинг, считавшийся самым уважаемым человеком среди заключенных. Далее шёл весь персонал: охрана, техники, монтажники... Последними были сами каторжники, имевшие свои законы и порядки. Всех заключенных делили на 3 типа: Лопаты (Дигеры), Колёса (Транспортировка) и Салфетки (Прислуга). Почётнее, но и тяжелее всех было Лопатам, основную массу которых составляли политзаключённые. После них шли Салфетки, ниже были только Колёса, отъявленные убийцы и воры, те, кто делал самую лёгкую работу.

Каждый клан имел своих вожаков: Лопаты-Винс (Землеройка), Колёса-Ник (Бабуин), Салфетки-Линкольн (Чистоплюй). Эти три человека распоряжались судьбами всех заключённых на Астероиде. Лопаты и Колёса считались лидерами и частенько сталкивались между собой. Так протекала жизнь на CGF-899.


***
Корабль приземлился на центральном космопорте в кратере Измаила. К этому космопорту вели все туннели Астероида. Рядом находился регистрационный пункт, состоящий из стола с бирками на нём. За столом сидел мерзкого вида человек, похожий на жирного борова. Человек что-то постоянно кричал, но лишь отрывки фраз можно было уловить:

- Новенькие... к столу... номер и направление... молчать... по одному... Около корабля мирно беседовали два охранника, рассуждая о количестве прибывших, после чего громко и не прилично смеясь.
- А сегодня не много, а, Джо?
- Так все и так тут!

Регистрация проходила очень медленно, каждый подходящий к столу говорил Имя и Обвинение, после чего ждал занесения себя в протокол и получения заветного номера.

- Имя? Обвинение?, -уже в сотый раз орал боров.
- Рокк, политпреступление.
- А, тот самый князь Рокк!
- Не князь, а Граф.
- Что, что? Да мне хоть король. 6881, дигер. Следующий!
- Фесс, убийство с грабежом.
- 6882, Транспортировка. Следующий!

Раздача номеров подходила к концу, когда к столу регистрации подошёл молодой заключённый лет 15 не больше. Выглядел он ужасно, белое как полотно лицо, костлявые руки, мешки под глазами. Одежда на таком скелете висела как на вешалке.

- Имя? Обвинение?
- Филипп Джей Хараре, политпреступление.
- Я сказал имя, идиот. Ты бы ещё биографию свою выдал. 7444, дигеры. Следую...
- Но Сэр, что за не справедливость, почему всех политзаключённых в дигеры и убийц и воров в Колёса и Салфетки.
- Что бы ты понимал, молокосос. Следующий!

В конце концов, все были расписаны по кланам и направлены на дезинфекция. Дезинфекция проводилась в клетках, туда запускали по одному, на каждого уходило по полчаса. После более чем суток ожидания, голодных заключённых наконец-то развели по отсекам, где им предстояло узнать много нового и жить до самой смерти.


***
Туннель, шедший в логово дигеров, был ещё меньше и уже, чем клетка для дезинфекции, в нём могли идти бок о бок максимум два человека. Филипп шёл рядом с Графом, который за всё время после регистрации не сказал не слова.

- За что вас привезли сюда, Граф Рокк?
- Малыш зови меня просто Рокк, мы тут все ровня. Когда-то я очень насолил одному из чиновников при власти, ну меня и поймали.
- А что вы сделали, по конкретнее?

В это время каторжники вошли в просторную пещеру, посреди которой стоял не высокий старик в серой робе. За его спиной открывался странный вид: около тысячи человек стояли и смотрели на вновь прибывших. Поражало то, что их глаза не выражали ничего, абсолютно ничего, только вселенскую пустоту. В это время заговорил старик, тон его был твёрд и решителен.

- Приветствую вас. Меня зовут Винс Землеройка, я глава клана дигеров. Теперь для вас я-всё, помните это всегда. Как я вижу, вы ещё понятия не имеет, где мы, поясняю, это-наш, теперь и ваш дом, мы зовём его просто-Дом. Работа идёт по сменно, всего две смены, днём и ночь. Работаем мы в шахтах, позже я покажу, где они. Так, как я вижу вас всего 100, хорошо 2 бригады, по 50 человек, - в это время он остановился, увидев Рокка. - А Граф приветствую, мы ждали вас. Хорошо 1 бригада-Рокк, 2 бригада-Симон. Бригадиры ко мне. Рокк и Симон отошли, а все остальные стали оглядываться, изучая свой новый дом. Рабочие стоявшие раннее разошлись и теперь было видно то, что называли Домом. Огромный барак с каким-то странными отверстиями вместо окон. Чуть левее барака был огромный вход в туннель, над входом висела табличка "1-54", означавшая видимо количество шахт. Больше в пещере смотреть было не на что. Через двадцать минут вернулись бригадиры.

- Так, построились в две колонны по 50 человек, - скомандовал Граф, - первая колонна за мной.

Филипп аккуратно протиснулся и встал в колонну Рокка. Войдя в барак, колонны разделились, Граф пошёл налево, Симон направо. Барак казался ещё больше, чем изнутри. Везде стояли четырёх ярусные кровати и маленькие тумбочки, возле каждого яруса. Рокк вёл своих людей всё глубже и глубже. Пройдя ещё метров 100, они остановились, это был самый конец барака, по стенам также стояли кровати, но без тумбочек. Лишь длинный, грубо сколоченный стол, вносил разнообразие.

- Устраивайтесь, - снова скомандовал Рокк, - Хараре вы подойдите ко мне на пару слов.

Пока Филипп шёл к Графу, остальные старались быстрее занят койки повыше, обмениваясь комментариями.

- Да неплохо устроились, жаль тумбочек нет, а так, просто пять звёзд.
- Ей, а где стулья, как и где мы будем сидеть?
- Что такое, Рокк? - спросил Филипп, устраиваясь на кровати рядом с Графом.
- Я посоветовался с Винсом, мы думаем, что лучше ты первый день не ходил бы в шахты, - тихо ответил он.
- Что? Да как вы смели, решать за меня. Кто вам это позволил. И почему, чёрт возьми?
- Ну, мы думаем, ты слишком молод, да к тому же очень ослаб после перелёта.
- Да ну? Извините Граф Рокк, но я уже могу сам принимать решения.
- Но, послушай...
- Всё, я иду и точка.

Резко встав, молодой человек, залез на 3 ярус и лёг скрестив руки на груди.
Посидев полминуты Рокк вскочил, и во весь голос заорал:

- Завтрак через два часа, после, всем быть готовыми, идём в шахты.
- Но на чём мы будем сидеть, - прокричал кто-то с верхнего яруса.
- Всё будет, а сейчас отбой.

Так начинался первый день новой бригады дигеров. Все улеглись, лишь молодой Филипп не мог уснуть, мысли переполняли его голову.


- Подъём, встаём, встаём, завтрак!

Теперь около стола стояли табуретки, такие же отвратительные, как и стол. На столе стояли миски и привязанные к ним ложки. Довершали эту картину два молодых охранника, ходивших вдоль коек, будя заключенных.

- Так, слушайте сюда, я-Джо, это-Биллибой, обращайтесь к нам на вы, у кого-то есть вопросы?

Заключённые ответили угрюмым молчанием.

- Сейчас сюда придут, Салфетки и принесут вам еду, запомните их по красным робам. На еду у вас осталось двадцать минут. Пока всё. А вот и они! Со стороны входа медленно шла группа людей, в красных робах, таща за собой большой чан. Всё время до завтрака, во время и после него, все молчали. Только когда убрали тарелки и стулья Граф встал и скомандовал:
- Построились по двое, за мной шагом марш.

Каторжники вяло поплелись за Рокком, у входа их уже ждала колонна Симона. Объединившись, люди медленно стали продвигаться в сторону шахт. По мере углубления в туннель рабочих становилось всё меньше, все расходились по своим шахтам. Рокк подошёл к Филиппу и к двум оставшимся заключённым и сказал:
- Наша шахта, 54, она ещё новая, так что будьте осторожны, пошли, пошли.

54 была самой последней в туннеле, там, где не было ещё даже света и ширина туннеля составляла полметра.

- Слушай Филипп, ты извини, что я так вчера на тебя набросился опекать, - проговорил Рокк, следуя чуть позади Филиппа.
- Всё нормально, мы оба были неправы.
- Ну, хорошо. Скажи, а за что, ты попал сюда, ведь ты ещё так молод.
- На Земля я жил в Амстердаме, у меня было все, и была у меня девушка Алекса.
Так вот как-то при ней я плохо отозвался о правительстве или о Властителе, я не помню, ну а она была дочь, известного Амстердамского политика, Реттопа. Через день ко мне пришли люди из Охраны Власти и посадили в местную тюрьму, а ещё через месяц отправили сюда.
- Н- да, и как у них хватило наглости отправлять сюда ребёнка.
- Рокк, прошу тебя.
- Прости. О, вот и пришли.


***
Шахта 54 была последней шахтой, разработанной на Астероиде. Сама шахта могла вместить не больше 10 человек. Если сравнивать шахты 1 и 54, то предпочтение всегда отдавалось старым разработкам. Во-первых, размер старых был больше, во-вторых, опасность старых шахт была втрое меньше новых, в-третьих, мутация, новые шахты могли хранить большой запас Лифттопа, что было очень опасно, для открытых разработок. Войдя в шахту, наши герои тут же были окружены старыми каторжниками.

- Да к нам новенькие.
- Смотрите, с ними ещё и мальчишка.
- Посмотрим, как они углубятся хотя бы а метр.
- Я Рокк, бригадир, вновь прибывших, - обратился к собравшимся Граф, - кто у вас главный?
- Это я, - в самом тёмном углу шахты, с киркой в руках, стоял высокий мужчина лет 35. Можно было бы назвать его красивым, если бы не лишние 4 пальца на левой руке. И присущий всем на астероиде пустой, не видящий взгляд. - А вы тот самый Граф Рокк, вижу, ну берите инструменты, они в сундуке, мы и так отстаём от нормы.

Сундук стоял около входа и на вид не отличался от других сундуков, но то, что было внутри заставило удивиться и Рокк, и Филиппа.

- А как этим можно работать, ведь это же позапрошлый век, - сильно удивился Рокк.
- Наверное, это шутка, - покосился Филипп на работающих.
- Увы, нет малыш, увы, нет, - показал свою кирку какой-то мускулистый парень.

Сундук хранил в себе весь инструмент шахтёра 19 века. Это были: кирки, лопаты и остальные шахтерские вещи. Самым новым на всей 54 шахте, был очистной аппарат. Основной задачей этого аппарата была очистка от каменной руды и расфасовка Лифттопа.

- Вставайте рядом со мной и Кэбом, - быстро скомандовал начальник по 54 шахте. Кэбом был тот самый мускулистый парень, что разговаривал с Филиппом при выборе инструментов. Филипп взял себе кирку, а Рокк и двое из его бригады взяли по кирколому, более мощной кирке, совмещённой с ломом.
- Привет, я Кэб, если у тебя есть вопросы задавай их мне, так как парни говорить не любят, а я отвечу с удовольствием.
- Хорошо, я Филипп, но зовите меня лучше Филом, так проще, это Рокк, а этих двоих показал Фил на новеньких парней рядом с Рокком,- я и не знаю.

Работа, наконец-то, пошла, но было видно, что новенькие быстро устали, только Рокк ещё мог работать за двоих.

- Как работает, вот Рокк молодец, - восхищенно заметил Кэб.
- Да, слушай Кэб, а почему у тебя и у всех, такие странные глаза спросил неожиданно Фил.
- Всё Лифттоп, понимаешь, его мелкие частицы соприкосаються с глазами, и не копируют их, а просто меняют цвет всего глаза, на зрении это никак не сказывается.
- А! ну ясно, а правда, что отсюда не сбежать.
- И это правда, вот смотри.
Кэб взял кусок камня и со всей силы бросил в потолок. Через секунду в шахте появилось более 10 охранников все с Плазмамётами и в бронеткани, такая ткань не пропускала, а отражала Плазму.
- Никому не двигаться, всем лечь на пол.
- Спокойно Джо, это я показывал, что отсюда не сбежать, и что вы всё видите.
- А, да, ну ладно. Ещё одна выходка Кэб, и я не поверю тебе и пристрелю. Пошли отсюда, ребята!

Когда всё улеглось, Фил продолжил свои расспросы, изредка поднимая кирку.

- А откуда все знают Рокк, кто он? Что он сделал?
- Вот интересный вопрос, но я знаю не много, всё что знаю, расскажу. Всё началось лет 10 назад, с приходом к власти Властителя, почти всех политиков сослали сюда, Рокк был первым в списках, но его просто не нашли, и искали 10 лет. Говорят, что он затеял первое Сопротивление, говорят, это его искала вся Земная Охрана Власти, в мире ещё верящей в демократию он всегда первый. Так что дорожи дружбой с Рокком, он единственная надежда Земли.

После краткой, но яркой биографии Рокк, работа на шахте, шла молча. Вечером, когда по радио передали конец рабочей смены. Фил и двое новеньких валились с ног, но Рокк был свежим и бодрым. Уже в бараке Рокк, подошёл к Филу, улыбнулся и сказал:
- Ты должен понять, что всё сказано обо мне преувеличенно.
- Я понимаю, - уже закрыв глаза, ответил Фил.
- Спи малыш, всё может измениться.
- Угу.

Так закончился первый день для наших героев. Сколько им оставалось быть здесь, никто знать не мог. Но все знали, точно, Кэб скрыл, то за что уважали Рокка, чувство внушения и решимость.


***
- Вы предлагаете, провести ряд взрывов, - удивлённо спросил Начальник тюрьмы, - вы, что с ума все по сходили, там, на Земле.
- Мы просто хотим увеличить зону добычи.
Разговор проходил на резиденции Кеведо-и-Вильегаса, во втором по величине кратере на Астероиде. Суть разговора состояла в том, что военные министры решили увеличить зону добычи Лифттопа, так как по проверенным источникам в центре Астероида были не виданные до сих пор запасы.
- Дайте мне 5 минут, я подумаю, - ответил Кеведо. - Том подойдите на пару слов.
- Хорошо мы ждём в холле, - министры медленно вышли.
- Вы звали меня сэр, - сразу с порога спросил Томас Лизинг, заместитель Вильегаса.
- Да Том, тут министры хотят устроить парочку мощных взрывов на Астероиде, что ты по этому поводу думаешь.
- Я категорически против сэр, ведь могут погибнуть люди.
- Но эти люди в основном заключённые, а их трудно назвать людьми.
- Наверное вы правы, вам решать.
- Хорошо позови министров и оставь нас.
- Да, сэр.
- Я разрешаю вам взрывные работы, - ответил Кеведо-и-Вильегас, вошедшим
министрам, - но что буду иметь с этого я.
- Вы получите 1.000.000. кредитов на ваш счёт, в банке "Галактикон".
- Премного благодарен, господа.
- До свидания, Комендант.

После ухода министров, Вильегас ещё долго взвешивал все за и против, но сошёлся на том, что деньги в нашем мире решают всё.


***
Новый день начался, как обычно, если бы не объявление сделанное перед самым выходом на работу в шахты. Объявление прозвучали по радио связи, на общем канале. " Всем, всем, всем, ровно через 5 дней будут произведены глубинные взрывы, остальную информация вам сообщать бригадиры ". Уже по дороге на 54 Фил спросил у Рокка:
- Что бы это могло значить?
- Не знаю, но надо выяснить.

Ещё один сюрприз ждал шахтёров на их 54 шахте. Были убраны все старые инструменты. Только в углу у входу лежала небольшая коробка. Подойдя к ней, рабочие увидели надписи на коробке и всё поняли.

- На конец-то, нам прислали новое буровое оборудование, - радовался Кэб.
- Теперь мы быстренько покроем весь план, - сказал кто-то, за спиной Графа.
- Ладно, за работу, поехали, - скомандовал 4-х палый.

Работа закипела, всем шахтёрам выдали по Плазменному буру, а очистители нашли в коробке новые фильтры. Но снова судьба была против работников 54 шахты. По радио вновь раздался голос оператора: " 54 приготовьте Лифттоп, к вам Транспорт ".

- А чёрт, проклятые Колёса опять будут тут нам мозги парить, - выругался какой-то из очистителей.
- Кэб отправь кого-нибудь, что бы загружал тележки Колёс, - скомандовал 4-х палый.

Кэб обвёл всех взглядом и остановился на Филиппе, парень изнемогал от тяжести бура.

- Фил, иди, будешь загружать Лифттоп по тележкам. Только по осторожнее.
- Ладно, иду, - Филипп положил свой бур, взял лопату и медленно пошёл к рельсам.

Колёса появились примерно минут через 5. Два человека везли около 20 тележек.
Филипп узнал одного из них, это был Фесс, второго парня он знал только из рассказов, но, кажется, это был Монти, седевший здесь за изнасилование. Филипп медленно начал загружать тележки, где-то после 5 тележки, он случайно просыпал часть руды мимо. Заметив это, Колёса решили поиздеваться над Филиппом, своими едкими замечаниями.

- Ах, ах, как тут небрежно работает эта Лопата, - заохал Фесс.
- Да это не дигер, это полдигера, нет четверь-дигера, корчился от смеха второй.
Филипп тем временем продолжал грузить. Не увидев реакции, Колёса стали раскачивать вагонетку, в которую грузил Филипп. Не рассчитав силы, Колёса сильно дёрнули тележку, та больно ударила Филиппа по голове, отчего тот упал и временно отключился. За всем этим уже давно наблюдал Рокк, после падения друга, Граф откинул бур, и стремглав бросился на Колёс, со злости Граф с размаху ударил Монти, который от неожиданности осел на землю. На шум прибежали все рабочие с 54, вовремя обхватив Рокка со всех сторон. Фесс, подняв своего друга, стал приводить его в чувства. Придя в себя, Монти тихо сказав что-то другу, стал увозить тележки. Уловив яростный взгляд Рокка, Фесс так же быстро ретировался. Успокоившись Рокк, подбежал к Филиппу, лежащему на земле, посмотрел на кровь, положил его себе на плечи и ушёл, бросив лишь:

-Мы в больничном крыле.

Остаток дня Рокк и Фил провели в больнице, и шахтеры с 54 проработали одни. Только в бараке Фил пришёл в себя, он лежал на своей койке, а рядом сидел Рокк, держа зёрнышко Лифттопа, на кончике пинцета.

- Что ты... - Фил попытался заговорить, но Граф знаком приказал ему замолчать.
- Ты слишком слаб, что бы говорить, так что постарайся уснуть. А про зёрнышко никому. Спи.

Рокк, медленно залез на свою койку, спрятал Лифттоп, под матрац и лёг.


***
Третий день пребывания на Астероиде встретил заключённых всё тем же отвратительным завтраком, похожим на мочёную бумагу. Шахтёрам повысили норму до 40 метров забоя в день, невиданной, до сих пор. Тяжелее всех приходилось на 54, Филипп был временно выведен из игры, и хоть Граф работал за двоих, рабочим не удавалось даже дойти до половины нормы. Когда все разошлись по шахтам, Филипп остался наедине с собой. Мыслей скопилось много, но не было ни времени, ни сил их всех разобрать. Теперь он готов был, как следует обмозговать всё, что свалилось на него за последние 3 дня. Пролежав так около часа, в голове Филиппа, наконец-то сложилась ясная картина происходящего. Нужно было бежать, это было явно лучше, чем сгнить здесь на шахтах. Бежать нужно было в суматохе взрывов, когда особенно ослабеет надзор охраны. Второе, что мучило Фила, что делать с Рокком, сообщить ему, или он сам собирается бежать. Сирена оповестила об окончание, рабочего дня, и Филипп был счастлив, что избавился от одиночества. Вот уже показались первые рабочие. Под конец подошли ребята с 54, вид их был особенно несчастен.

- Ну, как дела, ребята? - спросил Филипп у пришедших.
- Хуже, чем ты думаешь, мы углубились всего на 10 метров, - обречено ответил Кэб.
- Если так пойдёт дальше, нас обвинят в прогуле, и расстреляют, - добавил кто-то за Кэбом.

Траур нарушил вошедший последним Рокк.

- Ну, как ты, Фил? спросил Граф.
- Жив.
- Я узнал на счёт взрывов, опасная затея.
- В смысле?
- Ну, просто Астероид может не выдержать нагрузок и...
- И что?
- Бум, - Рокк развёл руками, изображая взрыв.
- Не может быть, - к разговору подключалось всё больше и больше народу.
- Что ты предлагаешь, Рокк?
- Я думаю стоит...

И снова разговор друзей прервали. На этот раз это было радио, голос оператора сообщил: " Внимание, скоро в кратере Измаила состоятся бои без правил между кланами, просьба бригадиров подать списки участников до завтрашнего вечера, победители получат свободу ".

- Это, правда? - пришло время волноваться Филиппу.
- Да, но не думай участвовать, - успокоил Рокк.
- Почему Рокк?
- Потому что, здесь идут бои до самой смерти, а я не хочу, что бы ты погиб.
- Ладно, я подумаю.
Отбои объявили чуть раньше обычного, так как большинство дигеров уже спали после длинного рабочего дня. Филипп пытался уснуть, но боль в голове усилилась, пришлось, просто молча лежать. Вдруг прямо перед его койкой появилась тень Граф:

- Не спиться?
- Увы, голова болит.
- Прогуляемся?
- Пошли.

Проходя мимо дежурного, они объяснили, что идут покурить, удовлетворившись ответом дежурный уснул.

- Ну что ты хотел, Рокк, - осведомился Фил.
- Ты будешь участвовать в боях?
- Ещё не знаю, у тебя есть план?
- Конечно, есть. Скоро я всё тебе расскажу. Иди, уже поздно. А у меня есть ещё кое-какие дела.
- Что-то ты задумал, а Рокк?
- Да, да! - уже в туннеле отозвался тот.


***
Шахтёры с 54, за сегодняшний день, должны были углубиться на 58 метров, это было просто не возможно, так как рекорд на шахтах был 45 метров/день. Но были у шахтёров и радости сразу после боя должны были состояться бои без правил между кланами. Такие бои проводились раз в месяц и обычно в них побеждали Колёса (уголовники со стажем). Построившись, работяги, медленно потащились на свои забои. Подходя к 54, дорогу шахтёрам преградила колонна чиновников во главе с Комендантом Астероида и его помощником. Как заметил Фил все чиновники были одеты по последний имперской моде, это он знал точно, так как частенько листал журналы своей девушки. Так же Фил заметил, как загорелись глаза у Коменданта, когда он увидел Рокка - это был огонь страха и ненависти.

- Сегодня, славно поработаем, а парни? - весело спросил Кэб.
- Ага.
- Да, точно, за работу.
Вперёд, на самую сложную работу поставили Кэба, Графа и 4-х палого. Фили и двое новеньких стояли с лопатами наготове, их снова поставили к тележкам. Очистная бригада, была в полном составе. Работали без перерыва, молча, до самого обеда. Только в обеденный перекур Рокк отозвал Филиппа в сторонку и тихо сказал:

- Фил ну что, готов?
- К чему?
- Как? А бои? Или ты отказался?
- Я ещё не решил.
- Да, но лучше тебе участвовать.
- Хорошо, но я не внёс своё имя в список.
- Не волнуйся малыш, это сделал я.
- И всё-таки, я тебя не понимаю Рокк.
- Я сам себя не понимаю, - усмехнулся тот, делая глубокую затяжки, - ладно пошли, пора.

И снова адский труд, и так до вечера. Шахтёры не выполнили норму, но повысили рекорд на 3 метра. Из шахты все выходили усталые, но довольные. Во-первых, гордость, во-вторых, все ждали боёв. Проходя по туннелю, ведущему в Дом, они наткнулись на группу Колёс, поджидавших Рокка и Фила.

- Ну что, надо разобраться, - прошипел один из Колёс, двинувшись на Графа.

Тот кинул ему в лицо робу, которую Граф снял из-за жары, и ловко сделал подсечку. Второй нападающий с криком бросился на Рокка, но тут же получил кулаком в висок, безжизненно упав на пол. В это время, освободившись от робы Колесо, достал заточку.

- Берегись Рокк, сзади, - прокричал Фил, дернув Графа за пояс, это движение позволило ему избежать прямого удара лезвием, и лишь задело, комбинезон. Перехватив руку нападавшего, и сжав её так, что захрустели кости, другой рукой Граф вцепился в горло и откинул обидчика в глубь шахты. Тело громилы сползло по стене, где-то в тени.
- Пошли отсюда, - быстро проговорил Рокк, схватив, Фила за руку и потащил к Дому. Обернувшись на секунду, он увидел в дальнем конце коридора Коменданта, смотревшего им вслед и что-то говорившего заместителю.
- Держи, Рокк, мне это не надо, - Фил протянул Графу заточку, отобранную при драке.
- Спасибо. Так слушай, сейчас идём к нам в барак, готовиться. У нас бой через 2 час.
- Хорошо, но ты уверен, что мы сможем победить.
- Надежда есть, но неужели ты веришь Коменданту. Лично у меня другие мысли по поводу боя.
- Какие? Поделись.
- Всему своё время.
В бараке Граф показал Филу пару приёмов ведения ближнего боя. Затем обучил нескольким обманным манёврам. После чего разобрал все вопросы, возникшие у Филиппа.
- На этом с подготовкой, всё. Теперь настройся на драку, и почитай список участников от Колёс и Салфеток, - Рокк протянул листок пластиковой бумаги, листок был поделён на три колонки, первая-Лопаты: Рокк и Филипп, вторая-Колёса: здесь значилось около 20 имён. У Салфеток не было никого.
- И это всё?
- А ты ждал, что будет легко, - усмехнулся Рокк.
- Но ведь это - самоубийство.
- Поживём, увидим.


***
Ровно в 10 вечера всем велели построиться и направляться на главный космопорт в кратере Измаила. Теперь на месте посадочного пласта был установлен огромный ринг, обнесённый проволочной оградой. Вокруг ринга были выставлены охранники при полном боекомплекте. Рядом с рингом, где всегда стоял стол регистрации, находился небольшой пьедестал. В здание регистрационной комиссии были открыты все окна, весь персонал уже ждал поединка. На балконе второго этажа были поставлены два кресла, для Коменданта и его помощника. Подходя к рингу, было видно, что Колёса и Салфетки уже столпились и ждут около ограды.

- Не волнуйся, малыш, - всю дорогу успокаивал Граф Фила, - всё хорошо, ты дерёшься вторым, после меня и Фесса. Твой противник Монти - слабоват умом, используй это. Всё я побежал.

Рокк легко взобрался на ринг, где его уже поджидал Фесс.

- Ну что, готов, интеллигент чёртов.
- Так, сходитесь, у нас лишь одно правило - в живых должен остаться только один, - шипя, проорал рефери. На сегодняшний турнир, как и на все остальные, рефери были назначены главы кланов. Первый бой судил главный из Колёс - Ник. Сразу после гонга, Фесс, как умалишенный, бросился на Граф, тот легко увернулся, нанеся при этом резкий удар по почкам. Громила отскочил к ограде, обернулся и тут же получил кулаком в лицо. Дальше на Фесса обрушился целый град точных и сильных ударов. Прошло не больше 10 секунд, как Фесс уже лежал на ринге. Рефери, подходя к Рокку, спросил:

- Ты имеешь право оставить в живых или убить своего соперника, выбор за тобой.
- Пусть живёт! - закричал Граф.
- Хорошо! В первом бою победил, Рокк!
Публика, стоящая возле ринга, неодобрительно загудела, все ждали более жестокого боя.
- Молодец, Рокк!
- Наш человек!
Со всех сторон Графа окружили дигеры. Все хотели похлопать его по спине или пожать ему руку. Но он, распихав всех, сел рядом с ожидающим его Филом.
- Ну, как ты? - сразу спросил он.
- Всё хорошо, волнуюсь немного, - ответил Филипп.
- Помни о реакции.
- Я понял, я понял, меня зовут.

И снова толпа болельщиков зашумела. Всех приходилось успокаивать охране. Было решено, что бой будет судить самый уважаемый человек среди заключённых Винс - глава дигеров.

- Монтгомери, Филипп сходитесь. Правила вы помните. Но я не хочу кровопролития. Поехали!

Ещё при рукопожатии Фил заметил, какие огромные кулаки у Монти. Хотя было заметно, что он был не очень то быстрым и ловким бойцом. Такие полагаются только на силу мускул, а не на ум и скорость. Монти начал первую атаку, Филипп кое-как уворачивался, от его огромных кулаков. После серии ударов, Филипп на секунду потерял Монти из вида, за что поплатился, получив сильнейший удар в челюсть. Первое ощущение было будто кто-то с размаху ударил по челюсти гирей килограмм под 50. Посидев секунд 5 на полу, Фил всё-таки встал, и продолжил бой. Настало время второй атаки Монти, для нападения Филиппа не было ни времени, ни сил. По чистой случайности Фил не получил кулаком по животу. Простояв около 5 минут, Фил заметил, что Монти устал. Это заставило его отвечать контратаками на атаки Монти. Первый результативный удар Филипп нанёс, когда уклонялся от ноги противника, удар пришёлся как раз между ног. Боров упал на колени. Это было сигналом к действию. Отбросив все предрассудки, Филипп набросился на врага. Как ему тогда показалось, самым не защищённым местом Монти была его шея. Обхватив её обеими руками, он начал душить громилу. Применив удушающий прием, который показал ему Рокк, он смог освободиться от сопротивления. Видя, что Монти уже задыхается, он ещё больше усилил захват. В тот момент действиями Филиппа двигал не разум, а инстинкт выживания. Как говорил Рокк, после проведения захвата достаточно 15 секунд, чтобы умертвить противника. Фил душил Монти уже более 30 секунд и только подбежавшие охранники смогли оттащить его. Монтгомери был уже мёртв. Получив удар дубинкой по голове, Филипп потерял сознание. Последнее, что он слышал, был крик Винса, оповещающий о завершение боя и рёв толпы.


***
Открыв глаза, Фил увидел озабоченное лицо Медика, пытавшегося остановить кровь и перевязать рану. Рядом с Медиком стояли Рокк и Винс, оба были спокойны и что-то обсуждали. Заметив движение, Рокк посмотрел на Филиппа и сказал:

- Лично я, не знаю, что делать.
- Ты о чём Рокк, - удивлённо спросил Фил.
- Всё о тебе. Я думаю, как ты будешь драться дальше. Ты ещё очень слаб. Если даже ты выйдешь на ринг, то явно потерпишь поражение, твой следующий противник очень силён.
- Но ты же видел, как я уложил Монти.
- Это была случайность, и только все это видели.

Фил отвернулся от Графа, закрыл глаза, попытался собраться с мыслями, но голова болела очень сильно.

- Единственный выход - это оказаться от боёв, - продолжал Рокк.
- Но это мой последний шанс.
- Ты всё ещё веришь Коменданту, он и не собирается никого отпускать. Все эти бои - это лишь развлечение, не больше. Ты должен отказаться.

Фил промолчал, он давно понял, бои - это ложь.
Но как же тогда та встреча в шахте или это было совпадение. Течение мыслей оборвал Винс:

- Отказ от боя может разрешить только сам Комендант, что мало вероятно.
- Н-да. Всё равно стоит попробовать, - ответил Рокк.
- Филипп, ты останешься тут, мы с Рокком сходим к Кеведо.

Они ушли, Фил снова задумался. Теперь он видел, что Рокк и Винс, что-то скрывают. С самого приезда, он заметил, как все относятся к Графу. Долго поразмышлять не удалось, так как Медик снова принялся за рану, что приносило мучительную боль. К Коменданту Рокка и Винса проводили в сопровождении 5 охранников. Начальник тюрьмы скучающим взглядом обводил ринг, когда его оповестили, он заметно повеселел.

- Какие люди, сам Граф Рокк. Приветствую! О, Винс и вы тут. Так что же привело вас ко мне. Говорите.
- Мы хотели бы попросить освободить от боёв одного из участников, - начал Рокк.
- Он получил травму и не может продолжить.
- Ха, но ведь вы знаете, что в боях только и делают, что получают травмы. А кто он?
- Это один из наших, Филипп.
- А! Так это тот подросток, помню, помню.
- Так как?
- Нет. Я просто не могу позволить. Лишить народ зрелища я не могу.
- Но он ещё ребёнок.
- Увы. Больше я помочь вам ничем не могу. Хотя, нет. Я сделаю по-другому. Ты Рокк будешь драться против парня. После этого, я освобождаю его от других боёв. Уведите их!

Этого не Рокк, не Винс ожидать не могли. Такой подлости. Они сами испортили всё. Теперь оставалось только рассказать об этом Филиппу.


***
- Что? Он сказал, чтобы мы дрались? Это... Это... У меня нет слов.
Фил в изнеможении осел на скамью. Вдруг, Граф вскочил на ноги и бегом бросился к Дому.

- Что это с ним? - удивился Винс.
- Кажется, я догадываюсь, - Фил явно повеселел.

Рокк, появился через 10 минут, в ту же минуту объявили, что до боя осталось 5 минут.

- Времени мало, слушайте, вот мой план. Мы не будем драться, мы выйдем на ринг, дальше дело за мной. Винс ты должен будешь завести толпу, наделай побольше шума. Ты Фил стой рядом со мной и ничего не делай. Как только всё произойдёт, беги за мной. Это всё.

- Рокк, а в чём суть твоего плана?
- Фил увидишь. Всем быть готовыми, пошли.

Выход на ринг сопровождался криками заключённых. Такого боя не было ни разу, никогда ещё каторжники из одного клана не сражались друг с другом. Судьёй назначили самого Лизинга, что тоже было не естественным. Рокк и Фил стали напротив друг друга, в ожидании гонга. Вдруг, Граф что-то быстро вытащил из кармана комбинезона, Фил заметил, это было то самое зёрнышко Лифттопа, которое Рокк прятал под матрацем. Не прошло и секунды, как зёрнышко со свистом полетело прямо в Коменданта, от неожиданности, тот не успел увернуться, и зернышко попало ему прямо в руку. Прошло ещё пару секунд, и Комендант уже лежал на полу балкона, корчась от боли. В это время Винс понял замысел Рокка, и толпа стала бушевать.

- Малыш, пора, - скомандовал Рокк. - Бежим!

Схватив Фила за руку, Граф бросился бежать по направлению туннеля, ведущего в Дом. Рокк, бежал очень быстро, чтобы не отстать, Филу приходилось держаться за него. Сзади доносились крики и рёв толпы, но не было слышно, чтобы кто-нибудь преследовал беглецов. Это успокаивало Фила, он уже хотел просить Графа остановиться, но тот резко повернул в еле заметный маленький туннельчик. Пробежав метров 500, Рокк наконец-то остановился.

- Где, мы? - удивлённо спросил Фил.
- Этот туннель очень давно вырыли для добычи здесь Лифттопа, но запас его в этом забое быстро исчерпался, и забои забросили. Теперь мы можем оставаться здесь, сколько нужно, тут нас не найдут. Теперь пошли в сам забой, я там приготовил кое-что из вещей.

В забое лежали несколько сумок с вещами. В первом Фил нашёл чистую одежду, по последней имперской моде. Во втором, лежала еда, та еда, которую можно было достать только в дорогих ресторанах Земли. Последняя сумка была набита оружием, от старых моделей, до последних Пара-Бластеров. В самом тёмном углу забоя лежало два спальных мешка из не промокаемой ткани. Фил тут же лёг в один из них, такого чувства умиротворения он не чувствовал очень давно. Все события происшедшие сегодня постепенно уходили из его головы, там осталось лишь тепло. Он засыпал.


***
Всю ночь и всё утро, на Астероиде устанавливали заряды, для углубления шахт по добыче Лифттопа. Техники прилетели на специальном выкупленном корабле, корабль решено было поставить на главном космопорте. Всего на Астероиде было около 1000 техников, но после случая с Комендантом на технический корабль послали 5000 солдат спец. назначения. Комендант в это время проходил ускоренный курс лечения от мутации. Он лично назначил награду в 1000 кредитов тому, кто найдёт и приведёт Рокка и Филиппа. Почти все охранники Астероида были направлены на поиски. Фила разбудил Граф, кинув что-то к его ногам. Это было снаряжение солдата спец. назначения.

- Где ты это взял, - удивлённо спросил Фил, вылезая из спальника.
- Военные одолжили, - улыбнулся Рокк, - твой размер я нашёл быстро, но для себя, это было сложно.

Телосложение Рокка было достойно уважения: Высокий рост, широкие плечи, большие мускулы.

- Из охранников ни у кого такого размера не было, и я взял у техников, - Граф показал на тёмно синий комбинезон техника, - одевайся, скоро нам уходить. Фил долго рассматривал солдатское обмундирование, после чего, нехотя влез в него. Рокк уже ждал его у выхода из забоя.
- Хорошо выглядишь, - сказал Рокк, - только вот, одного не хватает, - он протянул Филиппу Военный Пара-Бластер в комплекте с Плазма-Мётом.
- И какой у нас план? - спросил Фил, прогибаясь под тяжестью оружия.
- Сейчас идём, выходим на главный космопорт, садимся в корабль и улетаем.
- И всё?
- Да, ну всё пошли, пора.

Из узкого туннеля вынырнула странная пара, маленький солдат и мускулистый техник. Они медленно пошли в сторону космопорта. На пути им встречались охранники, техники и солдаты, никто не мог распознать беглецов. Только у стола регистрации их остановил молодой сержант, рассматривая документы, он спросил:

- Техник, вы установили все заряды в секторе с-12?
- Да, сэр.
- Хорошо, а вы рядовой, вы нашли беглецов?
- Нет, сэр.
- Жаль. А что у вас с глазами, - сержант явно, что-то заподозрил.
- Ничего сэр, после долгой работы в секторе с-12 наши глаза стали менять окраску, вина Лифттопа, - быстро ответил Рокк.
- Свободны.

Как только сержант ушёл, Фил спросил Графа:

- А где всё наши ребята, обычно утром они проходят мимо космопорта.
- На время взрывов, всех заключённых заперли по своим баракам. Пошли, нам пора, корабль отходит через 2 минуты.

Беспрепятственно проникнув на корабль, Фил и Рокк прошли в свободную каюты.

- Теперь можно расслабиться, мы летим домой, - радостно проговорил Граф.

Радость Рокка прервало два сообщения по радио связи:


ВНИМАНИЕ, до перовой серии взрывов осталось 5 минут, ВНИМАНИЕ, корабль отходит через 3 минуты.


- Очень опасно они делают, на взлёт корабля всего 2 минуты, - хмыкнул Рокк.
Следующие 3 минуты прошли в напряжённом ожидании отлёта. Вот постепенно корабль стал вибрировать, усилилась подача топлива в двигатель, корабль стал отрываться. Фил прильнул к иллюминатору, он видел постепенно удаляющийся космопорт, видел тёмные пятна, входов в туннель, такой пейзаж успокаивал. Вдруг раздался сильный взрыв, по мощи напоминавший ядерный, произошла яркая вспышка, через секунду корабль отбросило взрывной волной. В глазах Фила застыл вид разрывающегося на части астероида, и маленькие частицы разлетающиеся в разные стороны, это были люди. Это было самое ужасное, что доводилось видеть Филиппу, за всю жизнь. Корабль медленно выравнивался, по громкой связи передали:
Всем сохранять спокойствие, на астероиде произошёл взрыв, он уничтожен, как показывают сканеры выживших нет.

Филиппус